Это событие призвано обратить внимание общественности и Правительств различных стран мира на ценность водно-болотных угодий для поддержания устойчивого развития нашей планеты. 2 февраля 1971 году г. Рамсаре (Иран) была подписана Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение. День ее подписания в 1997 году объявлен Всемирным днем водно-болотных угодий. Секретариат Рамсарской Конвенции использует Всемирный день водно-болотных угодий для пропаганды различных природных функций водно-болотных угодий и их значения для человечества. Особое внимание уделяется их роли для водоснабжения, поддержания качества вод, регулирования водного режима, включая наводнения и засухи, поддержания стабильности климата. В настоящее время к Рамсарской Конвенции присоединилось 158 государств, общее число Рамсарских угодий в мире составляет 1713 с общей площадью 153 млн. га.